Odalis Peña Fernandez Calle 10 #3710 e/ 37 y 39 Nueva Gerona Isla de la Juventud Tel. ++53 (46) 32 23 45 Preis: 10 CUC ohne Klimaanlage, 15 CUC mit Klimaanlage. Beschrieb: Odalis vermietet in ihrem sehr zentral und doch ruhig gelegenen Haus zwei Zimmer. Beide verfügen über ein Doppelbett, Klimaanlage, Ventilator, Kühlschrank und ein eigenes Badezimmer (heiss und kalt Wasser). Zimmer und Bad werden täglich geputzt. Von der Veranda aus hat man einen guten Überblick über das Alltagsleben in einer kubanischen Kleinstadt. Das Essen ist vorzüglich, Odalis verbringt täglich mehrere Stunden in der Küche. Enrique, der Hausherr, kennt sich auf der Insel sehr gut aus. Wer sich ein Auto mietet der hat in Enrique einen vorzüglichen Chauffeur, welcher sämtliche Sehenswürdigkeiten der Insel gut kennt. Die Atmosphäre in diesem Haus ist sehr familiär, meines Erachtens ist dies die beste Adresse in Nueva Gerona! Cubataxi (Telf. 32 22 22) Turistaxi (Telf. 32 66 66)

Die Isla de la Juventud ist ein Ort der bisher noch weitgehend vom Tourismus verschont wurde. Dennoch ist diese bequem von Habana aus zu erreichende Insel sehr vielfältig. Neben dem Charme der ländlich geprägten Stadt Nueva Gerona locken in Stadtnähe einige ruhige Strände. Im Süd-Westen der Insel lockt die Unterwasserwelt von weltbekannten Tauchgründen. Im Herzen der Insel gibt es eine Krokodilzucht, ein kleiner "Urwald" und sogar ein anerkanntes Thermalbad zu besuchen. Die Insel ist somit ein idealer Ort um das kubanische Alltagsleben kennenzulernen und einige spannende Ausflüge zu machen oder auch einfach um am Strand ein bisschen zu relaxen - fern von der Touristenmasse.

In der Stadt

• Lange geht es nicht bis man das Zentrum von Nueva Gerona kennt. Eine Stadtbesichtigung verläuft somit auch vor allem entlang der Fussgängerzone, der 39. Strasse (Calle 39). Auf dieser Strasse befindet sich die wichtige Infrastruktur (Büro von Cubana, Bank, Cadeca, Spital, Apotheke) und die meisten Läden und Restaurants von Nueva Gerona.
  Besuchenswert ist immer auch die Galerie - ebenfalls in der 39. Strasse nahe des "Parque Central" - der Eintritt ist gratis, es werden Werke von lokalen Künstlern ausgestellt.

• Das Nachtleben in Nueva Gerona spielt sich ebenfalls vor allem entlang der Fussgängerzone ab. Der weitaus beliebteste Ort ist nachts der Rumbos. Der Eintritt in den Innenhof und die Disco kostet 1 CUC pro Person. Wenn der Rumbos um 2 Uhr morgens schliesst ziehe einige weiter zur Disco im Hotel "La Cubana", am Ende der 39. Strasse, vis-a-vis des "Parque de la Cotorra". Dort kostet der Eintritt pro Person 5 CUP, die Getränke werden ebenfalls in CUP verkauft.

• Zugang zum Internet bietet das Büro der Telefongesellschaft ETECSA. Dieses befindet sich an der Ecke der 28. und 41. Strasse - ein paar Schritte vom "Cupet" (Tankstelle) entfernt. Es gelten die üblichen Preise und Konditionen von ETECSA.

Ausflüge in die Umgebung

Wie gesagt - auf der Insel gibt es vieles zu sehen - um ein bisschen Ordnung bei den Tipps zu haben ordne ich diese...

Baden - Strand - Relaxen

• Playa Paraiso. Ein schöner Strand, nahe der Stadt an dem einige Sonnenschirme und Palmen Schutz von der Sonne bieten. Man kann sehr weit ins Meer raus laufen. Leute mit guter Kondition können auch auf die entwa 1km entfernte kleine "Isla de los Monos" (Insel der Affen) schwimmen. Die Affen sind allerdings definitiv ausgestorben. Am Strand gibt es ein kleines Peso-Hotel und neuerdings ein kleines Restaurant mit guter Aussicht, direkt am Wasser. Es werden Getränke (Bier, Cocktails, Softdrinks, frische Kokosnüsse) verkauft und einfache Mahlzeiten zubereitet. Einige Angebote sind in CUP, andere in CUC - die Preispolitik ist eher unübersichtlich.
  Man erreicht die Playa Paraiso mit der Pferdekutsche (3-4 CUC (hin und zurück)), mit dem Taxi (4-6 CUC (hin und zurück)) oder mit dem Fahrrad.
  
• Playa Bibijagua. Der einzige Strand mit schwarzem Sand in Kuba ist rund sechs Kilometer von Nueva Gerona entfernt. Es gibt im wesentlichen zwei Strandabschnitte. Der langgezogene Teil vor dem ehemaligen Hotel, welches seit etlichen Jahren in Renovation ist (keine Angst - Baulärm gibt es nicht - habe auch noch nie einen Arbeiter dort gesehen) und der Strand beim Campingplatz. Der Abschnitt beim Campingplatz ist für Gäste des Campingplatzes reserviert und nicht immer für Tagesausflügler zugänglich. Der kleinere Strandabschnitt ist aber sicher empfehlenswert. Der Abschnitt vor dem Hotel kennt hingegen keine Zugangskontrolle. Schatten muss man unter der Strandvegetation suchen. Es gibt ein kleines Restaurant, welches vor allem Getränke verkauft. Auch hier ist die Preispolitik undurchsichtig, offiziell scheint es sich um einen CUP-Betrieb zu handeln. Am Strand bieten teilweise auch Privatpensionen Mahlzeiten an. Diese bitte sehr kritisch überdenken - mangelnde Hygiene hat schon bei einigen mehr als Übelkeit verursacht.
  Genauso wie die Playa Paraiso kann auch die Playa Bibijagua mit Kutsche oder Taxi erreicht werden. Der Preis liegt etwa 2 CUC höher. Weiter anerbietet sich den Ort mit dem Fahrrad aufzusuchen. Etwa 3x pro Tag verkehrt ein Bus nach Bibijagua - dieser Service ist äusserst günstig aber sehr unsicher.

• Playa El Gallego. Dieser Strand befindet sich zwischen der Playa Paraiso und Playe Bibijagua. Auch hier gibt es einige Sonnenschirme, ein kleines Restaurant mit Angeboten in CUP und ein langer Holzsteg. Zurzeit der beliebteste Strand - vor allem für die Einwohner des nahe gelegenen Dorfes Chacón.
  Anfahrt wie bei Playa Paraiso beschrieben, es gelten die gleichen Preise. Anfahrt auch per Bus bis Chacón möglich und dann weiter zu Fuss - aber wie bereits beschrieben verkehrt dieser sehr unzuverlässig.

• Playa Punta Piedra. Dieser Strand liegt sehr nahe bei Nueva Gerona. Auch hier gibt es ein kleines CUP-Restaurant bzw. eine CUP-Bar und einige Sonnenschirme. Einige Leute weisen darauf hin, dass die Wasserqualität nicht sehr gut ist - wegen der Nähe der Stadt ist dieser Strand bei der lokalen Bevölkerung trotzdem beliebt.
  Anfahrt mit Kutsche (ca. 3 CUC hin und zurück), Taxi (ca. 4 CUC hin und zurück), Fahrrad oder sogar, wer länger laufen möchte auch zu Fuss möglich.

• Hotel Colony. Dieser Ort geniesst als Ausgangspunkt zu wunderschönen Tauchrevieren weltruhm. Doch auch der Strand des Hotel Colony ist ein Besuch Wert. Es lockt Ruhe (denn die meisten Hotelgäste sind am Tag unter Wasser), schattenspendende Palmen, Liegebetten und kristallklares Wasser. Das Restaurant ist überteuert, alle Angebote sind in CUC, darum vielleicht von zu Hause ein Sandwich mitnehmen und einen Mojito oder Bier am Strand geniessen. Der Tageseintritt ins Hotel kostet etwa 2 CUC.
  Die 35km von Nueva Gerona legt man am Besten mit einem Taxi zurück, Kostenpunkt ca. 25 CUC (hin und zurück). Alternativ kann der Ort mit dem langsamen (Fahrtzeit ca. 90 min) aber zuverlässigen Bus der Hotelangestellten zurück gelegt werden. Der Bus verlässt Nueva Gerona um etwa 6:00 - Abfahrt in der Nähe des Parque de la Cotorra, Rückfahrt etwa um 17:00. Kostenpunkt: 3 CUC pro Person und Weg.

• Thermalbad in La Fé. Am Stadtrand von La Fé gibt es eine Thermalquelle, welche von einem spanischen Arzt mitte des 19. Jahrhunderts entdeckt wurde. Ein kleines Häuschen mit zwei Pools lädt zum Bade ein. Vor dem Haus gibt es einen kleinen Hügel zum Sonne tanken und einen Ziehbrunnen um das Wasser auch gleich zu trinken. Die Installation wäre eigentlich beinahe komplett - doch wird seit Jahren immer wieder ein bisschen daran gebastelt. Seit rund 3 Jahren nehme ich bei meinen Inselbesuchen ein Bad in La Fé - offiziell eröffnet ist der Ort noch nicht. Es ist anzunehmen, dass das Heilbad demnächst eröffnet wird. Bis dahin zeigt einem der Wächter gerne die kleine aber feine Anlage und wenn er gute Laune hat - dann steht auch einem Bade nichts im Wege. Man kann sich ja unter Umständen mit einem kleinen Trinkgeld von etwa 1 CUC pro Person bedanken!
  Die Anfahrt nach La Fé kann mit einem Bus oder Kollektivtaxi erfolgen. Viel bequemer und schneller ist aber natürlich eine Taxifahrt. Diese kostet hin und zurück ca. 15-20 CUC, je nach Taxi. Günstiger ist es den Ausflug nach La Fé mit weiteren Sehenswürdigkeiten zu kombinieren, idealerweise mit der Cocodrillera und dem "Urwald".

• El Caolín. Dieser Ausflug ist ein ganz besonderes Erlebnis und sollte nach Möglichkeit bei strahlendem Sonnenschein erfolgen. Ziel ist ein kleiner See, ein Ort an dem früher Porzellanerde abgebaut wurde. Das Wasser dieses Sees ist sehr mineralstoffreich und weist eine wunderschöne türkis-farbe auf. Es gibt weder Fische noch Krokodile (sind ja auf der Insel nicht ganz selten!) oder Algen. Traditionell begibt man sich ins Wasser um ein bisschen zu schwimmen (Achtung - das Wasser wird schnell tief). Anschliessend sucht man sich am Ufer des Sees Fango ohne Steine (etwa 30cm unter der Wasseroberfläche). Mit dem Fango kann man sich nun von Kopf bis Fuss eincremen. Anschliessend muss dieser an der Sonne getrocknet werden. Abschliessend begibt man sich wieder in den See um die Fangopackung loszuwerden. Dieses Prozedere hat eine unglaublich sanfte und gefplegte Haut als Ergebnis. Wellness pur und das ohne Infrastruktur und dazu (noch) absolut gratis. Da es am See keinerlei Infrastruktur gibt sollte man Getränke oder Imbiss mitbringen. Die Bäume am Ufer des Sees spenden in begrenztem Umfang Schatten.
  Die Anreise muss entweder per Mietauto oder per Taxi erfolgen. Ein Taxi kostet hin und zurück ca. 20 CUC. Dieser Ausflug ist meines Erachtens ein absolutes Highlight - sehr zu empfehlen!

Tauchen und Schnorcheln

• Grundsätzlich kann an den meisten oben genannten Stränden geschnorchelt und teilweise auch getaucht werden. Allerdings, wer die Unterwasserwelt kennenlernen will und sich bereits auf der Isla de la Juventud befindet der sollte auch unbedingt zum weltbekannten Tauchergebiet bei der Punta Francés fahren. Die Tauchgänge müssen im Hotel Colony gebucht werden - im Angebot ist auch der Transport zu den Tauchgründen enthalten. Man sollte vor 8:00 im Hotel sein. Die Tauchgänge werden am Pult, links, in der Hotellobby gebucht. Ebenfalls können Ausflüge zu einem wunderschönen Strand und Riff zum Schnorcheln gebucht werden. Sowohl Taucher- als auch Schnorchelausrüstung kann gemietet werden. Sie wird bezogen bevor man an Bord des Bootes geht, welches einem zur Punta Francés mit seinen Tauchrevieren und dem bekannten Sandstrand bringt. Die Überfahrt dauert 1 Stunde. Es ist zwingend notwendig einen Pass mitzubringen. Abfahrt ist für alle Ausflüge (gleicher Transfer) um 8:00. Wer den einsamen Strand besucht sollte unbedingt nachfragen wann das Kreuzfahrtschiff anlegt. Zurzeit ist dies freitags. An diesem Tag ist der Strand weder einsam noch ruhig und muss mit rund 800 bis 1000 Kreuzfahrttouristen geteilt werden. Ein zweifelhaftes Vergnügen...
  Die Fahrt von Gerona nach Gerona kann wie oben beschrieben (vgl. Hotel Colony) mit Taxi oder Bus erreicht werden.

Historisches

• Presidio Modelo. Das Gefängnis, in welchem Fidel Castro nach dem Attentat auf die Moncada Kaserne in Santiago de Cuba im Jahre 1953 festgehalten wurde. Die Anlage ist sehr eindrücklich und vermittelt ein Bild wie schrecklich früher die Haftbedingungen waren. Im ehemaligen Spitalgebäude ist heute ein Museum untergebracht. Es lohnt sich die 2 CUC zu investieren und sich von den charmanten Führerinnen über die damaligen Haftbedingungen aufklären zu lassen. Anschliessend kann man auf eigene Faust die ehemaligen Zellen und den Speisesaal inspizieren. Beim Eintritt wird man darauf verwiesen, dass man etwas bezahlen muss um Fotos zu machen. Da man beim Besuch in der Gefängnisanlage meist alleine unterwegs ist lohnt es sich nicht dieses Geld zu investieren - Fotos können ausser im Museum trotzdem gemacht werden.
  Den Presidio Modelo (Modellgefängnis - weil mit wenig Wächtern sehr viele Gefangene überwacht werden konnten) liegt beim Dorf Chacón, ca. 4km ausserhalb von Nueva Gerona. Die Anfahrt kann mit einem Taxi (ca. 5 CUC hin und zurück) oder per Pferdekutsche (ca. 3-4 CUC hin und zurück) geschehen. Ebenfalls möglich ist die Anreise mit einem Fahrrad oder evt. per Bus (sehr unzuverlässig). Eigentlich ist es ideal mit einem Taxifahrer oder Kutscher den Ort zu besuchen, denn diese wissen meist auch noch ein paar Zusatzinformationen zu berichten. Der Besuch kann auch gut mit einem Strandtag an einem der Strände (Paraiso, El Gallego, Bibijagua) kombiniert werden.

Natur

• Ein unerwartetes Erlebnis ist der Besuch des kleinen Urwaldes in der Nähe von La Fé - dem "La Jungla de Jones". Jones war ein amerikanischer Botaniker, welcher viel in der Welt umherreiste. Im Jahre 1902 hat er seinen Wohnsitz zusammen mit seiner Frau an den Ort des heutigen Urwaldes verlegt. Auf seinen vielen Reisen hat er Pflanzen mitgebracht und diese um sein Haus gepflanzt um zu schauen ob ihnen das kubanische Klima ebenfalls behagt. Später verfolgte er das Ziel einen botanischen Garten aufzubauen. Dieser sollte eine ideale Ergänzung sein für die Touristen, welche nach La Fé zum Kuren kamen - die Heilquellen von La Fé waren zu dieser Zeit ein Touristenmagnet. Mit dem aufkommen der modernen Medizin wurde der Tourismus geringer. Jones starb früh, seine Frau pflegte den Garten bis sie selber Opfer eines Überfalls durch geflohene Häftlinge des Presidio Modelos wurde. Mit dem Tod von Helen Jones geriet der Ort in Vergessenheit. Rund 50 Jahre später hat man begonnen aus dem mittlerweile kleinen Urwald ein Ort zu machen um den Leuten die Bedeutung der Natur vermitteln zu können. Es wurde ein kleiner Weg angelegt und während der Führung werden einem viele Pflanzen erklärt und auch auf einige Kurisositäten der Natur aufgezeigt.
  Der Ort ist somit etwas für Leute, welche gerne etwas über Flora und Fauna erfahren und einen ruhigen zur Entspannung einladenden Ort besuchen wollen. Es gibt die Möglichkeit im kleinen Fluss zu baden oder sich irgendwo im Urwald, z.B. in den "Bambushöhlen" hinzusetzen und der Natur zu lauschen. Am Rande des Urwaldes werden Getränke angeboten. Ein sehr schöner Ort. Der Eintritt inklusive Führung kostet 6 CUC pro Person.
  Die Anfahrt ist nicht mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu bewerkstelligen und muss entweder mit Taxi oder Mietauto erfolgen. Das Taxi kostet hin und zurück ca. 15-20 CUC. Der Besuch kann mit anderen Sehenswürdigkeiten z.B. La Cocodrillera oder den Thermalquellen von La Fé kombiniert werden - wie damals!

• La Cocodrillera. Südlich von La Fé gibts die Möglichkeit eine Krokodilzucht zu besuchen. Die Führer zeigen einem die kleinen und grossen Tiere, welche hier in ihrer natürlichen Umgebung wohnen. Teilweise ist man durch ein Gitter von den Tieren getrennt, ab und zu kann man auch ein entlaufenes Tier aus der ferne betrachten. Das ganze hat einen Hauch von Abenteuer. Bis jetzt wurde aber noch nie ein Tourist gefressen. Der Eintritt inklusive Führung kostet ebenfalls stolze 6 CUC pro Person. Ein Besuch lohnt sich trotzdem.
  Die Anfahrt muss mit Taxi (ca. 20-25 CUC hin und zurück) oder Mietauto erfolgen. Der Besuch ist idealerweise mit "La Jungla de Jones" und/oder mit den Thermalquellen in La Fé zu kombinieren.

• Der Süden der Isla de la Juventud. Im kaum besiedelten Süden locken unberührte Strände (z.B. Playa Larga) und vor allem die Höhlen ("Cueva de Punta del Este"), in welchen es Zeichnungen der damals darin wohnenden Indianer zu bestaunen gibt. Die Höhlen sind untouristisch, es müssen deshalb selber Taschenlampen mitgebracht werden. Man sollte sich nicht unbedingt irgend ein Frucht-Haar-Gel in die Haare schmieren (wie ich...) denn die heute in den Höhlen wohnenden Bienen fühlen sich dadurch magisch angezogen - da hilft nur noch ein Sprung ins nahe Meer... Wer den Süden besucht sollte auch einen Abstecher in die beiden Dörfer Carapachibey und Cocodrilo machen. Dort gibt es eine Schildkrötenzucht zum Besuchen. Die Einwohner sind mehrheitlich Einwanderer der Cayman Inseln, weshalb hier teilweise immer noch Englisch gesprochen wird.
  Für diesen Ausflug muss am Vortag eine Bewilligung beim Büro von "Ecotur" in Nueva Gerona eingeholt werden. Diese wird leider nicht immer erteilt. Wer den Ausflug mit einem Taxi unternimmt (Kostenpunkt 80 - 100 CUC) muss sich nicht um die Bewilligung kümmern, die Taxigesellschaft kümmert sich darum. Wer ein Mietauto hat muss jedoch persönlich bei Ecotur vorbei.

An- und Abreise

• CUBANA Der Flug mit Cubana ist sicherlich die einfachste und schnellste Möglichkeit auf die Insel zu kommen. Zwischen Habana und Nueva Gerona gibt es täglich zwei bis drei Flüge. Preis: 32 CUC (pro Weg). Es empfiehlt sich immer auch gleich den Rückflug zu buchen, weil das Büro von Cubana in Nueva Gerona alles andere als kundenorientiert ist. Die meines erachtens bequemste Variante ist es den Flug bei Cubana über das Internet zu buchen. Dabei kann die Option gewählt werden die Tickets am Flughafen in Habana zu hinterlegen. Nach der Ankunft in Habana werden diese unkompliziert im Cubana-Büro (besser Cubana-Container) in der Abflugshalle ausgestellt. Das Buchen des Fluges über ein Reisebüro im Heimatland ist massiv teurer aber ebenfalls eine bequeme Variante. Auf jeden Fall sollte das Cubana-Büro in Habana gemieden werden - ausser man möchte einen Tag in einer Warteschlange verbringen.
  Ich empfehle den Morgenflug zu buchen oder allenfalls den Abendflug. Der Nachmittagsflug wird öfters annuliert. Der Morgenflug ist sehr zuverlässig. Man muss zwei Stunden vor Abflug beim Terminal 1 des Flughafens José Martí in Habana bzw. auf dem Flughafen in Nueva Gerona das Check-in vornehmen.

• KATAMARAN (Schnellboot) Der Katamaran verlässt den Hafen von Batabanó (im Süden Habanas) zurzeit täglich um 10:00 und 16:00. Die Fahrt dauert rund 2 Stunden. Im Busbahnhof in Habana kann die Reservation für ein CUC-Ticket gemacht werden, das Ticket selbst muss aber in Batabanó gekauft werden. Die Anschlussbusse verlassen den ASTRO-Busbahnhof von Habana jeweils um 07:00 und um 12:00, man sollte sich jeweils etwa eine halbe Stunde vorher beim Terminal einfinden. Die Tickets für das Boot sollten mindestens einen Tag im Voraus am Schalter der NCC (Schiffahrtsgesellschaft) (befindet sich im ASTRO-Busterminal von Habana) reserviert werden. Achtung, das Büro hat jeden Tag nur bis 12:00 geöffnet! Der Preis für den Bus von Habana nach Batabanó wird während der Fahrt erhoben, die Fahrt kostet 2,3 Pesos CUP (Nicht CUC - Pesos!). In Batabanó angekommen sollte als erstes das Ticket mittels dem Reservationsschein gekauft werden (ca. 50 CUC). Anschliessend muss dieses bestätigt werden, dabei erhält man den definitiven Sitzplatz. Tönt ein bisschen kompliziert - ist es aber eigentlich nicht.
  In Nueva Gerona muss das Ticket direkt bei der Schiffahrtsgesellschaft (für Infos Telf. 32 24 71) mindestens einen Tag im voraus gekauft werden. Nach der Überfahrt steht in Batabanó der Bus zur Fahrt nach Habana bereit - der Fahrpreis wird erneut in CUP erhoben.
  Übrigens: Zurzeit ist es tatsächlich so, dass das Schiff teurer ist als das Flugzeug... Tja, die Preispolitik in Kuba ist oftmals sehr schwer zu verstehen. Also: Fliegen ist schneller, unkomplizierter und einiges günstiger!